
Syljen ihanuuden tajuaa vasta silloin, kun syljen tuotanto häiriintyy. Syitä suun kuivuuteen on monia, mutta onneksi myös apukeinoja riittää.
Ajatus syljestä on useimmille ensikuulemalta vähemmän viehättävä. Mutta kun syljen tuotanto syystä tai toisesta häiriintyy, sylkeä huomaa nopeasti kaipaavansa.
Syljellä on monta tärkeää tehtävää. Se auttaa suojamaan suuta ja hampaita mikrobeilta sekä estää tulehduksia. Syljen entsyymit myös aloittavat ruuan sulatuksen, syljen limainen rakenne liukastaa ruuan matkan mahalaukkuun sekä auttaa ruuan pureskelua.
Sylki on myös oleellinen makuaistille, sillä ruuan makuaistimuksen aiheuttavien molekyylien täytyy liueta, jotta ne voidaan aistia.
Ihmiskeho tuottaa normaalisti sylkirauhasten avulla 0,5–1,5 litraa sylkeä päivässä. Syödessä syntyy enemmän, nukkuessa vähemmän. Syljen tuotanto kuitenkin heikkenee ajan myötä, ja kuiva suu vaivaa enimmäkseen yli 65-vuotiaita. Se on myös yleisempää menopaussin ohittaneilla naisilla.
Kun syljen tuotanto häiriintyy, edellä luetellut hyödyt alkavat kadota. Kuiva suu on alttiimpi monille suun ja hampaiden ongelmille, kuten aftoille tai hampaiden reikiintymiselle. Hyvin kuiva suu voi myös hankaloittaa puhumista ja syömistä. Pahanhajuinen hengityskin on yleisempää kuivasta suusta kärsiville. Kuiva suu voi myös heijastua huulten kuntoon, altistaa rohtuneille huulille sekä suunpielen haavaumille.
Monet sairaudet, kuten kilpirauhasen vajaatoiminta, diabetes, Parkisonin tauti ja reumat (erityisesti Sjögrenin oireyhtymä), voivat aiheuttaa suun kuivuutta. Taustalla voivat olla myös elintavat, joista seuraavat estävät syljen tuotantoa:
Kuiva suu on tunnetusti myös yleinen lääkkeiden haittavaikutus. Lista on pitkä, mutta muun muassa verenpainelääkkeet, monet masennus-psykoosilääkkeet, allergia- ja astmalääkkeet, monet hermokipuun käytettävät lääkkeet sekä uudet diabeteslääkkeet voivat aiheuttaa syljen tuotannon vähentymistä.
Ruokaillessa kannattaa suosia paljon pureskelua vaativia ruokia kuten kasviksia ja pähkinöitä, sillä pureskelu aktivoi kehon tuottamaan enemmän sylkeä. Ksylitolipurukumit auttavat nekin, ja ksylitoli auttaa samalla suojamaan kuivaa suuta. Kannattaa juoda myös paljon vettä sekä huuhtoa suuta vedellä aika ajoin.
Kuivasuisille pätevät myös yleiset ohjeet hampaiden terveyden hoitoon. Sokerisia ja happamia juomia ja ruokia kannattaa välttää, samoin napostelua. Hammasproteeseja käyttävien tulee olla erityisen tarkkoja proteesien puhtaudesta.
Jos kärsii kuivasta suusta, voi olla hyvä ottaa asia puheeksi lääkärin kanssa, koska joskus lääkitystä voidaan muuttaa suuta vähemmän kuivattavaksi. Myös hammaslääkäriin on hyvä pitää tiiviimpää yhteyttä, jotta mahdolliset suun sairaudet havaitaan ajoissa.
Suun kuivuuteen on myös reseptilääke, mutta sillä on huomattavia haittavaikutuksia ja paljon yhteisvaikutuksia muiden lääkkeiden kanssa. Siksi se sopii vain harvalle.
Apteekista on saatavilla laaja valikoima erilaisia valmisteita kuivan suun hoitoon. On imeskeltäviä tabletteja, suuvesiä, suusuihkeita, hammastahnoja sekä suuhun levitettävää geeliä suun kostuttamiseen.
Valmisteita voi käyttää melko vapaasti, ja erilaisia yhdisteitä voi käyttää yhtä aikaa. Jos vaikkapa tuntuu, että suugeelin teho ei ole riittävä, voi rinnalle ottaa esimerkiksi suusuihkeen tai suuta kostuttavan hammastahnan. Apteekin henkilökunta auttaa tuotteiden valinnassa mielellään.
Asiantuntija
Farmaseutti Mikko Hänninen
Hyvän Mielen Apteekki Pähkinärinne
Kuva: Syda Productions/stock.adobe.com